酷暑时节西瓜热卖。近日，无锡朝阳农产品大市场每天卖出西瓜1200吨，平均批发价格稳中有降。
“8424”是目前锡城的主销西瓜品种，不少曾经的西瓜“销量王”则已退市。
目前无锡市场上出售的西瓜，六七成都是“8424”，其余就是“特小凤”“小红玉”等品种。“8424”西瓜皮色清爽卖相好，果型适中，而且糖度高、口味佳，不像山东西瓜的质地那么硬。难得这样的好品种还有产量的保证，一亩田里能产出3000-5000公斤西瓜。此外，它适应性强、耐储运，瓜农自然乐得多种植这样的产品。凭借这些优点，“8424”瓜在锡城红火至今。江阴祝塘产的“游圣”牌西瓜、黄土塘西瓜、包括浙江产的麒麟瓜等，其实都属于“8424”瓜。
在无锡人的吃西瓜历史上，的确有过不少令人印象深刻的好瓜。如曾经的“苏蜜1号”“华东26号”“新澄1号”“新红宝”等西瓜。不过，由于一些“硬件”弱点，它们现在已全部退市。拿当初红极一时的“华东26号”来说，无锡人曾对它的脆嫩赞不绝口，一度十分热销。可正是由于清脆易碎，给运输带来了不便，“一碰就碎”的特质让不少瓜贩头疼不已。裂瓜率上升，利润下降，瓜农瓜贩们也就渐渐将它淘汰了。又如人们至今还常常念叨的“苏蜜1号”，则是“落败”于种子问题。即使只有七成熟，“苏密1号”也能马上开吃，虽不是很甜，但不难吃。为此，过去的“苏蜜1号”曾在西瓜甫上市时抢足风头。可是，这种瓜在种植过几代后会出现退化问题：瓜体越结越小，瓜皮越长越厚，瓜瓤也越来越没味道。
现在，市面上的西瓜有一半是无锡本地供应，锡山区、惠山区、滨湖区、江阴、宜兴等地都有西瓜种植地，西瓜品质有保障。来自安徽、浙江、江西等地的西瓜，则有效补充了庞大的市场需求。为了促进销售，各西瓜种植户都建立起品牌意识，如“游圣”牌西瓜、黄土塘西瓜等，都已成为市场上的名品。
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